發(fā)布時間:2015-02-28 10:25:24

對于“物聯(lián)網(wǎng)”,問題不在于“是否”,而在于何時、有多大、誰會賺到大錢。這至少是很多投資者、科技聯(lián)合企業(yè)和投資銀行的想法。他們把物聯(lián)網(wǎng)看成是自智能手機和平板電腦橫掃全球以來最大的機遇。
不知你是否被這樣的想法所吸引:在數(shù)英里外,用手機控制你家里的恒溫器和家居安全系統(tǒng),或者戴上一款智能手表或健身記錄器。每當提及物聯(lián)網(wǎng)時,出現(xiàn)在人們腦海中的,都是這些產(chǎn)品。但是這一概念還涵蓋了大得多的、并且較少被人看到的應用領域—能互相發(fā)送數(shù)據(jù)的一切產(chǎn)品,從汽車、鉆井平臺到工廠機械。依據(jù)可能的消費和商業(yè)應用,分析師們爭先恐后地做出最宏大的預測:Gartner公司1.9萬億,IDC集團7.1萬億,思科(Cisco)19萬億。它們說的是設備數(shù)量還是美元?那又有什么關系呢,反正就是大?。暶饕幌拢鼈冋f的是美元。)
巨頭把潛力股們都收了
對于投資者來說,這樣的狂熱可能會導致一種熟悉的焦慮感:我們可以將它稱為對錯過下一個重大事物的擔憂。事實上,結果總會有些許失望。可投資的公司相對很少,那些機會最大的業(yè)務不是剛剛上路、充滿風險,就是深處于大企業(yè)的內部。這些企業(yè)實在太大,把產(chǎn)品互聯(lián)帶來的效應稀釋了。但是,我們會看到,機會將出現(xiàn)在一些意想不到的地方。
對于散戶投資者來說,風投機構和大型科技公司的騷動是一種障礙。例如,風投公司Greylock Partners的一位合伙人喬希·埃爾曼(Josh Elman)投資了“智能家居”公司SmartThings,他預期過兩到三年,這個行業(yè)就會發(fā)展起來。后來,谷歌公司(Google)出資32億美元,買下了聯(lián)網(wǎng)恒溫器生產(chǎn)商Nest。很快,Nest自己又花5.55億美元搶購了聯(lián)網(wǎng)攝像頭生產(chǎn)商Dropcam。埃爾曼說:“從那時起,一切全完了。”由于谷歌大膽采取行動,大型科技公司競相制定了自己的戰(zhàn)略。而所謂的戰(zhàn)略其實就是并購。果不其然,去年8月,在埃爾曼投資后不到一年,三星(Samsung)拿下了SmartThings。
這樣做的結果,是留給投資者的行業(yè)純玩家所剩無幾。SmartThings在未來很多年內都不會給三星帶來有實質意義的盈利。谷歌的營業(yè)收入高達560億美元,Nest和Dropcam的收入與之相比,不過是九牛一毛。另外一些成功的消費品公司,比如Pebble、Fitbit和Jawbone,仍然是私人控股企業(yè)。在這個領域里,最能稱得上是好賭注的,是Garmin公司,它本是一家汽車導航企業(yè),后來自我重塑為智能手表、健身記錄器和寵物追蹤設備的銷售商。在2014年第三季度,公司一半的營業(yè)收入來自于非汽車產(chǎn)品的銷售—股價在2014年上漲了33%——但是它的好日子可能不長了:它和其他智能手表公司的銷售將很快受到蘋果(Apple)產(chǎn)品的打壓。
對于投資者來說幸運的是,消費者產(chǎn)品只是整個市場里的一小部分。幾乎所有聯(lián)網(wǎng)設備都使用了傳感器,它的應用無窮無盡,預計可以滲透到幾乎所有產(chǎn)品領域,從交通信號燈、停車場到噴氣發(fā)動機和輪胎。北方信托公司(Northern Trust)的科技基金聯(lián)席經(jīng)理德博拉·科赫(Deborah Koch)說:“這不僅僅是科技投資,這將成為一場帶動整個經(jīng)濟的生產(chǎn)力運動。”科赫說,現(xiàn)在找出一個贏家還尚早,舊的行業(yè)在未來的三到五年內都不會采用這類技術。
聯(lián)網(wǎng)設備的進步大都發(fā)生于像通用電氣(GE)這樣的舊經(jīng)濟體巨擘的內部。公司的首席營銷官康貝絲(Beth Comstock)表示,通用電氣銷售大約43種的“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”產(chǎn)品,營業(yè)收入超過10億美元,最大的買家一直是航空和機車客戶。她還說,那些公司的IT部門已經(jīng)懂得如何利用來自于傳感器的數(shù)據(jù),比如提高燃料效率和讓火車跑得更快。她強調,這項產(chǎn)業(yè)還在起步階段。
關注供貨商,如芯片公司、無線網(wǎng)絡設備制造商
很多投資者并不關注終端產(chǎn)品,而是押寶于供貨商。畢竟,要實現(xiàn)聯(lián)網(wǎng),就必須有人生產(chǎn)出數(shù)以十億計的芯片。貝萊德公司(BlackRock)的高級投資組合經(jīng)理保羅·埃布納(Paul Ebner)說:“相對于玩轉物聯(lián)網(wǎng)更明顯的方式,我們認為,對芯片的需求十分強勁,對這一市場的估值偏低。”他的公司已經(jīng)為面向汽車行業(yè)的芯片制造商提供了資金支持,因為車企購買了8%的半導體產(chǎn)品。(事實上,這些汽車很可能把它的4G LTE能力像它們的發(fā)動機功率一樣當作賣點。)
高通公司(Qualcomm),是世界上最大的芯片制造商,從某種程度說,它驅動著幾乎每一部智能手機。這樣的主導地位將使公司成為一位重要的玩家。實際上,不久前,公司出資25億美元收購了英國半導體公司CSR,表明它有意成為物聯(lián)網(wǎng)的巨頭:CSR銷售用于汽車、打印機和無線電臺的芯片。高通的首席執(zhí)行官史蒂文·莫倫科夫(Steven Mollenkopf)說,這一新市場將推動公司在未來數(shù)年內的年增長率為8%至10%。因為出現(xiàn)與中國被授權方發(fā)生爭端的新聞,公司的股價不久前受挫,使其市盈率達到了14倍,對于一家增長型科技公司來說,這個價位相當便宜。
還有ARM公司(ARM Holdings),它授權使用的處理器架構驅動著全球95%的智能手機。這是一家小公司,2013年的營業(yè)收入僅為18億美元,但是在移動芯片領域,它已經(jīng)打敗了芯片巨擘英特爾(Intel)。ARM正在成為最大的聯(lián)網(wǎng)設備授權商:在2013年,有100億個它授權的芯片被銷售出去,其中的一半用于家電等非移動設備。去年10月,公司推出了一款專門用于工廠機械、汽車和智能家居的芯片。
在專注于企業(yè)的公司中,最可能實現(xiàn)純投資的是Sierra Wireless公司,這是一家市值高達12億美元的無線設備制造商。公司的全部利潤都來自于無線領域,服務于克萊斯勒(Chrysler)、雷諾(Renault)以及豐田(Toyota)的供應商Dezo等汽車客戶,也服務于工業(yè)公司。Sierra公司的預期市盈率高達33倍,但并非不合理,因為公司預期未來五年的盈利年均增長為81%。Avondale Partners的一位主管、高級研究分析師約翰·布賴特(John Bright)說:“投資于一個滲透率較低的較小企業(yè),見效要比投資于思科、高通或通用電氣這樣的巨輪快。”
作為一艘巨輪,思科公司正在盡可能地快速前進。首席執(zhí)行官約翰·錢伯斯(John Chambers)已經(jīng)把公司的未來押在了他所說的“完全物聯(lián)網(wǎng)”(Internet of everything)上,推出了800種產(chǎn)品,比如用于采礦現(xiàn)場和制造車間的無線網(wǎng)絡。高盛集團(Goldman Sachs)的分析師西蒙娜·揚科夫斯基(Simona Jankowski)說:“在網(wǎng)絡化產(chǎn)業(yè)方面,思科已經(jīng)領先于競爭對手。”思科有10,000個聯(lián)網(wǎng)設備客戶,在公司的490億美元總營業(yè)收入中,有24億美元來自于這些客戶。這點營業(yè)收入或許不足以讓股價重新活躍起來。自2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫崩潰后,思科的股票處于半死不活的狀態(tài)(由于對公司網(wǎng)絡硬件的需求持續(xù)萎縮,思科在此期間實施過多次振興的努力),一直沒有行情。
盡管如此,所有的烤面包機、車庫大門和空調也都要上網(wǎng)。在短期內,思科和它的同業(yè)公司將面臨很高的需求。管理著美國教師退休基金會中盤增長基金(TIAA-CREF Mid-Cap Growth Fund)的聯(lián)席經(jīng)理特德·斯卡利塞(Ted Scalise)相信聯(lián)網(wǎng)硬件最終將成為大宗商品。中盤增長基金在過去五年的平均年收益達到16.9%,而標準普爾500指數(shù)(S&P 500)為15.9%。但是他認為,Aruba、Ruckus Wireless、Netgear等無線網(wǎng)絡公司可能在定價壓力限制它們的收益之前享受幾年的好時光。
專家表示,一旦硬件在幾年內到位,軟件公司將興起,幫助公司解讀硬件收集到的所有數(shù)據(jù)??坪照f:“軟件還在演變中,是未來網(wǎng)絡化運轉的關鍵。”Splunk公司(科赫持有該公司股票)和Hortonworks公司(已經(jīng)提交文件,在2015年上市)處于行業(yè)趨勢的前沿。
趨勢剛剛開始
目前,物聯(lián)網(wǎng)的潛力遠遠超過了現(xiàn)實。研究機構Gartner預計,炒作將很快熄滅,出現(xiàn)“幻想破滅的低谷”,隨后而來的是“認知的爬坡期”,最后是進入“生產(chǎn)力的高地”。美國計算機行業(yè)協(xié)會(CompTIA)的研究和市場情報副總裁蒂姆·赫伯特(Tim Herbert)指出:“我們通常高估技術的短期影響,低估它的長期影響。”
好消息是,媒體炒作并沒有讓股票估值虛高。高盛集團的揚科夫斯基說:“現(xiàn)在更像是1995年的網(wǎng)絡熱潮,而不是1999年或2000年的。這是真正的趨勢,利益非常大,但我認為,一切還沒有過熱。”當然,這里的關鍵詞是“還”。
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